As críticas de lideranças católicas ao ex-presidente Donald Trump aumentaram depois de novos ataques ao papa Leão XIV e da divulgação de uma imagem criada por inteligência artificial que provocou forte repercussão.

Nesta terça-feira (5), o pontífice afirmou que pretende continuar difundindo a mensagem cristã com foco na paz, destacando, porém, que qualquer pessoa é livre para discordar ou criticá-lo. A declaração veio um dia após Trump voltar a atacar o líder da Igreja Católica.

Segundo Leão XIV, a missão da Igreja é anunciar o Evangelho e promover a paz. Ele acrescentou que, mesmo diante de críticas, espera ser ouvido pelo valor da palavra de Deus.

A fala ocorre depois de Trump declarar, em entrevista ao comentarista Hugh Hewitt, que o papa estaria favorecendo o Irã no contexto de tensões com os Estados Unidos, além de contribuir para um cenário global mais inseguro. O ex-presidente chegou a afirmar que o pontífice não veria problema em o Irã possuir armas nucleares — algo que não foi dito pelo papa.

Na prática, Leão XIV tem defendido negociações de paz e criticado tanto o conflito quanto ameaças de ataques contra civis. O episódio acontece às vésperas de um encontro entre o papa e o secretário de Estado americano, Marco Rubio, previsto para quinta-feira (7), no Vaticano.

O embaixador dos EUA junto à Santa Sé, Brian Burch, afirmou que a expectativa é de uma conversa direta sobre as políticas do governo Trump. A reunião ocorre em meio a um clima de tensão crescente entre o republicano e o líder religioso.

Desde a eleição de Leão XIV, há cerca de um ano, os dois já demonstravam divergências ideológicas, mas o embate se intensificou nas últimas semanas. Trump chegou a chamar o papa de “fraco” e fez acusações sem provas. Em resposta, o pontífice afirmou não temer o ex-presidente. Dias depois, Trump voltou a criticá-lo, dizendo que ele estaria desinformado sobre ações do regime iraniano.

A situação ganhou ainda mais repercussão quando Trump publicou uma montagem feita por inteligência artificial em que aparecia como Jesus Cristo. Apesar disso, o papa evitou prolongar a polêmica e declarou que não tem interesse em debater diretamente com o ex-presidente.

O confronto expõe uma relação cada vez mais tensa entre o governo Trump e o primeiro papa norte-americano, além de gerar repercussões políticas dentro dos Estados Unidos.